Sistemi fire fighting per le navi militari

La fornitura dei sistemi antincendio di Valvitalia per la fregata Spartaco Schergat, costruita da Fincantieri, offre lo spunto per analizzare l’evo­luzione della fire safety nel settore navale militare, tra innovazione tec­nologica, sostenibilità e cybersecurity.

Le moderne unità navali militari sono tra le piattaforme tecnologicamente più sofisticate oggi esistenti. Sistemi di combattimento, radar multifunzione, apparati elettronici, propulsione, cen­trali elettriche, reti digitali e ambienti operativi convivono in spazi estremamente ridot­ti, nei quali ogni componente deve garantire continuità di funzionamento anche nelle condizioni più critiche.

In questo contesto, la prote­zione antincendio non rappre­senta più un semplice requisito impiantistico. Al contrario, di­venta una componente strate­gica della capacità operativa della nave. Un incendio a bor­do può infatti compromettere sistemi vitali, limitare la capa­cità di combattimento, mette­re a rischio l’equipaggio e com­promettere l’esito stesso della missione. Per questo motivo, i moderni sistemi fire fighting vengono progettati come par­te integrante dell’architettura complessiva dell’unità navale.

È proprio in questo scenario che si colloca il recente pro­getto realizzato da Valvitalia per la fregata Spartaco Scher­gat, nona unità della classe FREMM consegnata alla Ma­rina Militare Italiana.

La nave, costruita nello stabi­limento Fincantieri di Mug­giano, rappresenta una delle piattaforme più avanzate oggi disponibili sotto il profilo tec­nologico. Per questo program­ma Valvitalia ha sviluppato e realizzato un articolato siste­ma di protezione antincendio composto da 850 ugelli water mist ad alta pressione, 24 im­pianti a gas Novec e 15 sistemi semi-fissi, seguendo tutte le fasi del progetto, dalla produ­zione fino alle prove in mare.

Il progetto rappresenta un esempio significativo di come la sicurezza antincendio venga oggi affrontata attraverso un approccio multidisciplinare che coinvolge progettazione, integrazione impiantistica, certificazioni, sostenibilità e sicurezza informatica.

Un know-how maturato nei settori più complessi

Valvitalia, con quartier ge­nerale a Rivanazzano Terme (PV), è specializzata nella progettazione, produzione e distribuzione di valvole, attua­tori, raccordi e sistemi gas per l’industria energetica ed è tra i principali operatori italiani anche nel settore antincendio.

L’attività fire fighting dell’a­zienda viene sviluppata attra­verso gli storici marchi Eusebi e Silvani, entrati a far parte del gruppo nel 2014 e oggi riuniti nella Divisione 3F (Fitting and Fire Fighting). Le competenze maturate spaziano in molteplici settori complessi, per un insieme di esperienze che consentono di affrontare applicazioni carat­terizzate da elevatissimi requi­siti di affidabilità e sicurezza.

Progettare sistemi che si adattano alla nave

Ogni nave militare costituisce un progetto a sé. La distribu­zione degli spazi, la presenza di numerosi apparati sensibili a bordo, le esigenze operative e i rigorosi requisiti militari rendono impossibile applicare soluzioni standard. La progettazione dei sistemi antincendio richiede quindi un intenso lavoro di inge­gnerizzazione, nel quale ogni componente deve integrarsi perfettamente con il resto dell’architettura di bordo.

Come spiega Damiano Cotula, General Manager Firefighting & Fittings Division, Valvita­lia SpA: «Nei progetti militari vengono coniugate le tecno­logie più avanzate nel campo dell’antincendio. L’azienda, operando non solo nel settore navale ma anche nel settore cruise, nel ferroviario, nell’oil & gas, così come nel nucleare, nel tempo ha proposto e svi­luppato per il settore militare soluzioni all’avanguardia per efficacia, ecocompatibilità e soprattutto affidabilità, che rappresentano il meglio del nostro know-how. In questo caso specifico, la nostra sfida ingegneristica è stata quella di progettare innovativi sistemi antincendio che, oltre a garan­tire la perfetta funzionalità, si adattassero anche alla confi­gurazione della nave stessa».

L’aspetto forse più significa­tivo è proprio quest’ultimo. Nelle moderne unità navali il sistema antincendio non vie­ne “installato” a posteriori, ma nasce insieme alla nave, inte­grandosi con gli altri impianti e contribuendo fin dalle prime fasi progettuali all’ottimiz­zazione degli spazi, dei pesi e delle prestazioni complessive.

L’approccio ibrido è ormai il riferimento tecnologico

L’evoluzione delle piattaforme militari ha modificato anche le modalità di spegnimento degli incendi. Oggi non esiste una tecnologia unica capace di rispondere efficacemente a tutte le possibili situazioni di emergenza. Locali macchine, compartimenti tecnici, qua­dri elettrici, sale elettroniche, depositi munizioni e ambienti operativi presentano infatti ri­schi profondamente differenti. Per questo motivo, i progettisti ricorrono sempre più spesso all’impiego di sistemi combi­nati, capaci di utilizzare la tec­nologia più efficace in funzione dell’area da proteggere.

Secondo Valvitalia, questa con­figurazione rappresenta ormai una prassi consolidata. «La combinazione delle innovative tecnologie a water mist ad alta pressione e a gas inerte, pur es­sendo una configurazione ibri­da, è comunque uno standard per la protezione nei settori navale e militare. Entrambe le tecnologie, oltre a essere molto efficaci in ambito antincendio, rispettano anche l’ambiente».

L’acqua nebulizzata ad alta pressione permette infatti di abbattere rapidamente la tem­peratura e limitare la propaga­zione delle fiamme utilizzando quantità d’acqua decisamente minori rispetto ai sistemi tra­dizionali. I sistemi a gas, inve­ce, consentono di proteggere gli ambienti con apparecchia­ture elettroniche senza danni per i dispositivi installati. Il risultato è una protezione estremamente flessibile, cali­brata sui singoli compartimen­ti della nave.

Sostenibilità: priorità anche nella difesa

Negli ultimi anni anche il comparto della difesa ha ini­ziato a integrare obiettivi di sostenibilità all’interno dei propri programmi di svilup­po. L’attenzione al tema non riguarda unicamente la ridu­zione delle emissioni durante la costruzione delle piattafor­me navali, ma interessa anche i sistemi installati a bordo, compresi quelli destinati alla protezione antincendio.

Su questo fronte Valvitalia evidenzia un percorso già av­viato. «Siamo molto attenti all’ecosostenibilità e stiamo iniziando ad adottare processi di produzione con lo scopo di ridurre le emissioni di anidri­de carbonica. Oltre a questo, impieghiamo tecnologie “ri­spettose dell’ambiente”, come i sistemi a water mist e i gas inerti, di cui abbiamo parlato sopra, e ci stiamo impegnando per adottare e proporre nuove soluzioni come schiumogeni e prodotti similari che non con­tengono sostanze chimiche nocive (per esempio, PFOS, PFAS o PFOA)».

La progressiva eliminazione dei composti fluorurati rappre­senta oggi una delle principali direttrici evolutive dell’intero settore fire fighting, anche alla luce delle normative ambienta­li sempre più rigorose.

Certificazioni sempre più severe

Quando si parla di unità na­vali militari, progettare un impianto antincendio rap­presenta soltanto una parte del lavoro. L’affidabilità del sistema viene verificata attra­verso un lungo percorso fatto di test funzionali, prove sui prototipi, collaudi e verifiche in mare. Parallelamente, anche il quadro normativo continua ad aggiornarsi seguendo l’evo­luzione delle tecnologie e delle esigenze ambientali.

«Le certificazioni e le norma­tive – osserva Damiano Cotula – sono sempre soggette a conti­nui upgrade sia di tipo tecnolo­gico che di tipo ecologico, per la salvaguardia dell’ambiente. Il gruppo Valvitalia è strut­turato per gestire eventuali evoluzioni certificative e nor­mative tramite la selezione di prodotti sempre più innovativi e soprattutto tramite test e ve­rifiche con prototipi».

La capacità di anticipare que­sti cambiamenti del mercato costituisce oggi uno dei prin­cipali fattori competitivi per i costruttori di sistemi impian­tistici destinati ai programmi navali più avanzati.

Anche la cybersecurity fa parte della fire safety

Le moderne fregate della Ma­rina Militare sono piattaforme completamente digitalizzate. I sistemi di controllo presen­ti a bordo dialogano tra loro attraverso reti informatiche dedicate e anche gli impianti antincendio fanno ormai parte integrante di questo ecosiste­ma tecnologico. Oggi quindi la protezione da possibili at­tacchi cyber è diventata un requisito fondamentale per la sicurezza delle navi, alla pari con l’affidabilità meccanica.

«I nostri prodotti software – evidenzia Damiano Cotula – rispettano un severo proto­collo di cybersecurity volto a garantire al cliente resilienza e sicurezza informatica contro eventuali attacchi esterni». Safety e cybersecurity sono in questo momento storico due aspetti sempre più intercon­nessi. Un sistema antincendio deve infatti poter garantire la propria piena operatività anche quando si registrano tentativi di compromissione delle reti di bordo, contribuen­do alla resilienza complessiva della nave.

L’innovazione continua come leva di competitività

Le marine di tutto il mondo stanno investendo in piatta­forme automatizzate, inter­connesse e ricche di apparati elettronici. Parallelamente cresce la necessità di sistemi antincendio capaci di offrire li­velli di protezione sempre più elevati, riducendo al minimo gli impatti sull’ambiente e ga­rantendo la continuità opera­tiva delle unità. Per rispondere a queste esigenze, il ruolo di ri­cerca e innovazione è centrale.

«Consideriamo ogni successo come uno stimolo per miglio­rarsi e, per questo motivo, pro­seguiamo con le nostre ricer­che e innovazioni tecnologiche per garantire al cliente sempre il top della tecnologia» conclu­de Damiano Cotula.

Il caso della fregata Spartaco Schergat dimostra come la sicurezza antincendio abbia assunto un ruolo decisamente diverso rispetto al passato. Og­gi non si parla più di semplici impianti di spegnimento, ma di sistemi altamente integrati che contribuiscono direttamente alla resilienza della nave. La convergenza tra tecnologie water mist, sistemi a gas, ma­teriali sempre più sostenibili, protocolli di cybersecurity e continui aggiornamenti nor­mativi sta ridefinendo il con­cetto stesso di fire safety nel settore militare.

Per i costruttori e per i fornitori di tecnologie la sfida non con­siste soltanto nello sviluppare soluzioni sempre più efficaci, ma nel progettare sistemi di sicurezza antincendio capaci di accompagnare l’evoluzione delle future piattaforme navali. In questo percorso, esperienze come quella maturata sulla Spartaco Schergat rappresen­tano un indicatore significa­tivo della direzione intrapresa dal comparto della difesa.